Aufsichtsräte: Anforderungen steigen, Gehälter hinken hinterher

Deutschlands Vorstände und Aufsichtsräte sind sich einig: Die Zeiten, in denen ein Sitz im Aufsichtsrat als Ruhekissen für ehemalige Top-Manager diente, sind längst vorbei. Das bestätigt eine Kienbaum-Studie, für die knapp 100 Vorstände und Aufsichtsräte befragt wurden.

93 Prozent der befragten Aufsichtsräte und sogar sämtliche teilnehmende Vorstände sind demnach der Ansicht, dass die Anforderungen an die Aufsichtsratsarbeit zuletzt deutlich gestiegen sind. Auf der anderen Seite – so die Meinung der Studienteilnehmer – stagnieren jedoch die Gehälter von Aufsichtsräten besonders im Mittelstand und in kleineren Unternehmen.

"Gestiegener Zeitaufwand, erhebliche Haftungsrisiken und neue gesetzliche Regelungen: Die Aufsichtsräte haben sich eine stärkere Aufmerksamkeit ebenso wie eine steigende Vergütung verdient. Denn ihre Arbeit wird immer komplexer und anspruchsvoller. Das erfordert bei den Unternehmen eine neue Sensibilität für die Eigenheiten der Aufsichtsratsvergütung. Fatal wäre es aber, die Gehaltsmuster des Vorstands blind auf den Aufsichtsrat zu übertragen", sagt Kienbaum-Geschäftsführer und Aufsichtsratsexperte Alexander von Preen.

Erfolgsunabhängige Vergütungsbestandteile sind weit verbreitet

Unternehmenskontrolleure erhalten eine Vergütung, die sich aus verschiedenen Komponenten zusammensetzt und die Firmen einsetzen: 91 Prozent der von Kienbaum befragten Vorstände und Aufsichtsräte sind der Meinung, dass Aufsichtsratsmitglieder eine feste Grundvergütung erhalten sollten. Ebenso anerkannt sind die Vergütung bestimmter Rollen im Aufsichtsgremium wie etwa die des Aufsichtsratsvorsitzenden (88 %) und die Tätigkeit in Ausschüssen des Aufsichtsrats (82 %). Dagegen lehnt rund die Hälfte der Befragten eine variable Vergütung – egal ob jahresbezogen oder langfristig – ab.

Aufsichtsratsgehälter im Mittelstand sind oft eher zu niedrig

Ein weiteres Ergebnis der Studie: Große Konzerne und der Mittelstand unterscheiden sich stark im Niveau der aktuellen Aufsichtsratsvergütung. Während 88 Prozent der Befragten das Vergütungsniveau von Konzern-Kontrolleuren als mindestens angemessen oder sogar zu hoch einschätzen, halten die Hälfte der Befragten das Gehalt von Aufsichtsratsmitgliedern im Mittelstand für zu niedrig beziehungsweise eher zu niedrig.