Vergleichsportale: Verbraucher oft nicht ausreichend informiert

Vergleichsportale klären die Verbraucher oft zu wenig darüber auf, wie die Reihenfolge der Suchergebnisse und die Empfehlungen der Vergleichsportale im Einzelnen zu Stande kommen. "Dies kann zu Fehleinschätzungen der Verbraucher führen", sagt Kartellamtspräsident Andreas Mundt bei der Vorstellung der Ergebnisse einer Sektoruntersuchung zu Internet-Vergleichsportalen. So würden bei Versicherungsvergleichen zum Teil wichtige Anbieter nicht einbezogen. Anbieter von Hotelzimmern könnten sich Listenplätze auf Hotelplattformen erkaufen. Und mitunter decke ein Portal weniger als 50 Prozent der im Markt befindlichen Angebote ab. "Kurzum: Der Verbraucher kann sich nicht immer darauf verlassen, tatsächlich das für ihn beste Angebot auf einem Vergleichsportal zu finden", so Mundt.

Im Rahmen einer ersten Ermittlungsrunde hat das Bundeskartellamt zunächst rund 150 Vergleichsportale aus den Branchen Reisen, Energie, Versicherungen, Telekommunikation und Finanzen zu allgemeinen Strukturdaten befragt. Die darauf aufbauende zweite Befragungsrunde richtete sich mit spezifischen Fragen an insgesamt 36 Vergleichsportale, die in den untersuchten Branchen am relevantesten waren.

"Viele Vergleichsinformationen sind zutreffend und seriös", erklärt Mundt. Es gebe aber auch viele Fälle, in denen es an Transparenz fehle. Häufig hätten zum Beispiel die von den Anbietern gezahlten Entgelte bzw. Provisionen Einfluss auf die vom Portal voreingestellte Ergebnisdarstellung. Oder Vergleichsportale setzten Hinweise auf angeblich begrenzte Verfügbarkeiten, praktisch kaum realisierte Vorteile oder vermeintliche Exklusivangebote ein. Die Verbraucher würden über diese Praktiken der Vergleichsportale häufig nicht angemessen informiert. 

Stellungsnahmen möglich, abschließender Bericht 2019

Betroffene Marktteilnehmer sowie weitere interessierte Kreise haben nun bis zum 4. Februar 2019 die Gelegenheit, zu dem Konsultationspapier Stellung zu nehmen. Nach Auswertung der Stellungnahmen wird das Bundeskartellamt im kommenden Jahr einen abschließenden Bericht zur Sektoruntersuchung Vergleichsportale veröffentlichen.