Deutsche verbinden Nachhaltigkeit mit Umweltschutz

Rund 80 Prozent der Bundesbürger haben den Begriff „Nachhaltigkeit“ schon einmal irgendwo gehört, gesehen oder gelesen. Nur etwa jeder Dritte (36%) ist sich da allerdings "ganz sicher". 43 Prozent kommt das Wort zumindest bekannt vor. 21 Prozent der Deutschen kennen den Ausdruck dagegen gar nicht. Dies sind Ergebnisse einer Studie, für die die GfK Marktforschung im Auftrag des GfK Vereins im September knapp 1.000 Deutsche ab 14 Jahren befragt hat.

Mit Blick auf die verschiedenen Altersgruppen zeigt sich: Am meisten können 35- bis 64-Jährige mit dem Thema Nachhaltigkeit anfangen. Rund 40 Prozent kennen den Begriff sicher, etwa ebenso vielen kommt er zumindest bekannt vor. Etwa jeder Fünfte kann hingegen mit dem Begriff Nachhaltigkeit nichts anfangen. Der Informationsgrad nimmt mit höherem Alter etwas ab. Jeder Vierte über 65 Jahre hat noch nie von Nachhaltigkeit gehört. Ebenso geht es der jungen Generation zwischen 14 und 34 Jahren: Auch hier weiß ein Viertel der Befragten nicht, was sich hinter Nachhaltigkeit verbirgt. 

Mehr noch als das Alter hat das Bildungsniveau Einfluss darauf, ob Menschen mit dem Thema vertraut sind oder nicht. So kennen 91 Prozent der Akademiker, aber nur 69 Prozent der Befragten mit Hauptschulabschluss den Begriff.

Auch wer den Begriff Nachhaltigkeit schon einmal gehört hat, weiß nicht unbedingt, was darunter zu verstehen ist. Auf die offene Frage nach den inhaltlichen Assoziationen antworteten 18 Prozent derjenigen, denen der Begriff bekannt  vorkommt oder sicher bekannt ist, keine Vorstellung zu haben, was sich dahinter verbirgt. Für die anderen steht er vor allem für Natur- und Umweltschutz. 22 Prozent nennen umweltbewusstes Handeln/Wirtschaften ganz allgemein und 17 Prozent denken dabei explizit an die Verwendung nachwachsender Rohstoffe. Weitere Nennungen entfallen zum Beispiel auf das Sparen von Ressourcen (6%), Wiederverwertbarkeit/Recycling, oder Energiesparen/Verwendung Regenerativer Energien (je 4%). 

Insgesamt verbinden 45 Prozent der Kenner des Begriffs mindestens eine Assoziation aus dem Bereich Umwelt-/Naturschutz mit dem Wort Nachhaltigkeit. An Dauerhaftigkeit und lange Lebensdauer wird von 29 Prozent in diesem Zusammenhang gedacht. Nachhaltigkeit als Verpflichtung gegenüber künftigen Generationen erwähnen demgegenüber nur vier Prozent der Kenner als Begriffsdeutung. Soziale oder humanitäre Aspekte fehlen auf der Liste der spontanen Assoziationen. Das Wort steht also für die meisten Menschen in erster Linie stellvertretend für Themen des Natur- und Umweltschutzes.